심지는 초에 삽입된 등화용 연료로서 심지에 불을 붙이게 되면 초가 녹아 모세관 현상에 의해 심지를 따라 올라가 심지의 끝 부분에서 기화하게 되는데 그것이 연소해서 발광하게 됩니다.
심지의 재료도 가연성이므로 서서히 연소해서 짧아지는데 그 속도와 초의 소비속도가 균형을 이루도록 초의 두께와 심지의 굵기를 알맞게 해야 합니다.
초의 두께가 작은것에 굵은 심지를 사용하게 될 경우 초는 정상적으로 연소되겠지만 초가 빨리 연소되어 초의 낭비를 가져오게 됩니다.
반면 초의 두께가 큰것에 얇은 심지를 사용하게 될 경우 안쪽만 연소되고 바깥의 테두리부분은 연소되지 않고 그대로 남게되어 낭비를 가져오게 됩니다.
그래서 항상 작업하기 전에 만들어질 초의 두께(지름)를 측정하고(젤리향초일 경우 유리그릇의 크기) 이에 맞는 심지를 사용함으로서 최상의 초를 만들 수 있게 됩니다. | 
